Nietypowa roślina – wolfia bezkorzeniowa

Wolffia bezkorzeniowa (Wolffia arrhiza (L.) Horkel ex Wimm.), należy do rodziny rzęsowatych (Lemnaceae) i podobnie jak jej krewniacy pływa swobodnie po powierzchni zbiorników wodnych tworząc zwarte, zielone kobierce. Pod względem morfologiczno-anatomicznym to roślina nietypowa, w której brak jest większości organów i tkanek.

Należy do rodzaju najmniejszych roślin kwiatowych na świecie, osiąga wielkość 1 – 2 mm, a jej kwiaty składają się tylko z jednego pręcika i słupka.

Roślina ta występuje w płytkich, ciepłych i dobrze nasłonecznionych zbiornikach wodnych. Występuje na całym świecie, lecz w warunkach klimatycznych Europy Środkowej nie kwitnie (w 2017r. zaobserwowano kwitnienie w Niemczech). Jesienią roślina przybiera formę spoczynkową, zwaną turionem i niesprzyjające, mroźne zimowe warunki spędza na dnie zbiornika wypływając wiosną na powierzchnię. W  naszym  klimacie  rozmnaża  się  przez  pączkowanie. Do niedawna była dość rzadko spotykana na terenie naszego kraju. W związku z ocieplaniem się klimatu gatunek ten obserwowany jest coraz częściej.

Wolffia po ugotowaniu jest smaczną i pożywną rośliną jadalną. Znajduje to odzwierciedlenie w jej angielskiej nazwie „watermeal”. Zawiera około 20% białka, 44% węglowodanów, 5% tłuszczu i są bogate w witaminy. Stanowi pożywienie wielu dzikich zwierząt np. kaczek. Badania wskazują na duże możliwości wykorzystania zdolności heterotroficznych tej rośliny do oczyszczania ścieków komunalnych z substancji organicznych.

W Mazowieckim Parku Krajobrazowym można podziwiać duże stanowisko wolffi w zbiorniku wodnym na ścieżce przyrodniczej „Bagno Całowanie”, gdzie występuje wraz z innymi gatunkami roślin pływających: żabiściekiem pływającym, rzęsami, grążelem żółtym i spirodelą.